Förutom att en liten mängd volframtrådar används som uppvärmningsmaterial för högtemperaturugnar, värmare för elektronrör och förstärkningsribbor för kompositmaterial, används de flesta för att tillverka filament för olika glödlampor och volframhalogenlampor och elektroder för gasurladdningslampor. För volframtråden eller volframstaven som används som katod för en gasurladdningslampa, för att minska dess elektronarbetsfunktion, måste 0,5 till 3 % torium tillsättas, vilket kallas volframthoriumtråd. Eftersom torium är ett radioaktivt grundämne som förorenar miljön, används cerium för att ersätta torium för att göra volfram-ceriumtråd eller volfram-ceriumstav. Emellertid är förångningshastigheten för cerium hög, så volfram-ceriumtråd eller volfram-ceriumstav kan endast användas i gasurladdningslampor med låg effekt.
När väl volframtråd omkristalliseras efter att ha använts vid höga temperaturer, blir den mycket spröd och kan lätt gå sönder vid stötar eller vibrationer. I vissa elektriska ljuskällprodukter som kräver hög tillförlitlighet, för att förhindra att glödtråden går sönder, tillsätts ofta 3 till 5 % rhenium till det dopade volframtråden, kallad volfram-rheniumtråd, vilket kan minska den spröda övergångstemperaturen för volfram till rumstemperatur eller under. Detta är en mycket märklig rheniumeffekt. Hittills har inget grundämne hittats som kan ersätta rhenium och ge samma effekt i volfram.
Volfram har god syra- och alkalibeständighet vid rumstemperatur, men oxideras lätt i fuktig luft, så fin volframtråd kan inte förvaras i fuktig miljö för länge. Dessutom börjar volfram att reagera med kol vid cirka 1200 grader för att bilda volframkarbid, så uppmärksamhet bör fästas vid denna fråga när man bränner väte i glödtråden. Annars kommer volframet att reagera med grafitsmörjmedlet på dess yta, och glödtråden blir spröd och går sönder.
