Kobolt liknar rent järn eller nickel i utseende, är svårare än järn, och den elektrodepositerade kobolten är svårare än metallkobolt som produceras vid höga temperaturer. Kobolt innehåller en liten mängd kol (upp till 0. 3%), vilket ökar metallens drag och tryckhållfasthet utan att påverka dess hårdhet. Kobolt kan bearbetas, men det är något sprött. Koboltens fysikaliska egenskaper beror inte bara starkt på koboltens renhet, utan också på närvaron av allotropiska former (eller blandningar av allotropiska former). Det finns ofta inkonsekventa data om de rapporterade fysiska egenskaperna hos kobolt (även om dess renhet är högre än 99,9%). Detta kan förmodligen bara förklaras av den mycket långsamma omvandlingen mellan de två allotropiska formerna av kobolt.
Liksom järn och nickel är kobolt ferromagnetisk. Även om järn har den högsta magnetiseringen av de ferromagnetiska elementen, är kobolt det enda elementet som kan öka denna magnetisering. Magnetiseringen av rent järn är 21 500 GS, medan en legering består av 65% Fe och 35% CO kan nå en maximal magnetisering av 24 300 Gs. Cobalts överlägsna magnetism är känt för att ha den högsta curie -punkten på 1121 grader. och ett brett utbud av speciella koboltstål och koboltlegeringar har utvecklats.
